鲁西黄牛以其体驱大、遗传性能稳定、挽力强、耐粗饲、宜管理、皮肤干燥富有弹性、役肉兼用而著称。20世纪80年代以前是当地农户的重要的役用牛，是当时重要的生产资料，后随着农业机械化的逐渐普及而退出。鲁西黄牛体躯高大，前躯发育好，肌肉发达，体质结实，结构匀称，适应性强，皮薄，产肉率较高，肉质鲜嫩，脂肪均匀地分布在肌肉纤维之间，形成明显的大理石花纹，有“五花三层肉”之美誉，是世界上著名的肉用品种牛之一，已经列入国家级畜禽遗传资源重点保护品种名录。

   体型特征：被毛从浅黄到棕红，以黄色居多，一般前躯毛色较后躯深，公牛毛色较母牛的深。鼻与皮肤均为肉红色，部分有黑色斑点。多数牛具有完全、不完全的三粉特征，即眼圈、口轮、腹下为粉白色，俗称““三粉特征”。 鼻镜多为淡肉色，部分牛鼻镜有黑斑或黑点。牛角型多为“倒八字角”或“扁担角”，母牛角型以“龙门角”较多，色蜡黄或琥珀色。公牛肩峰高而宽厚，胸深而宽，前躯发达，肉垂明显；中躯背腰平直，肋骨拱圆开张。前蹄形如木碗，后蹄较小而扁长。母牛耆甲较平，前胸较窄，头较长而清秀，口形方大，颈部较长，眼大明亮有神，四肢强僵，蹄多为琥珀色，后躯发育较好，背腰短而平直，尻部稍倾斜，尾细长呈纺锤形。体型结构分为三类：高辕牛、抓地虎与中间型。

牛肉是一种高蛋白食品，冬季吃牛肉，能收到进补的效果。牛肉是欧美人食用最多的肉类。在我国，除西部少数民族外，大部分居民平常吃牛肉的量不大。中医称，牛肉有补精血、温经脉的作用，能滋养脾胃、强筋健骨、消肿利水。凡中气不足、气血两亏、体虚久病和颜面苍白、面浮腿肿的人，吃牛肉都有助于改善症状。中医认为，牛肉性温味甘，能暖胃，故被视作冬季天寒时进补的佳品。 牛肉的蛋白质中有一种叫肌氨酸的氨基酸，其量比任何其他食品都高，肌氨酸被称作肌肉燃料之源，吸收后能在人体内迅速转化为能量，增强肌力，并能增长肌肉，凸显肉块。因此，进行训练的运动员，特别是健美运动员，以及从事强体力劳动的人，宜吃牛肉。肌氨酸还能提供脑细胞活动需要的能量，有利于大脑发挥功能，所以，学生在考试前吃牛肉，有可能取得“临时提高智力”的效果。