为迎接高度信息化社会的到来，20世纪90年代末，工厂布局优化为精益公司启动了“信息系统高度化项目”，即在集团公司所有公司中从生产到销售、管理全面推进信息化。

精益公司在推进信息化过程中，工厂布局优化认为最具特色的是推进销售方法的信息化，并成功地开发出了被称为“销售伙伴”的手提电脑掌上生活之友（PAL）。关于PAL可以从以下方面理解:

1、PAL是支援销售活动的信息终端

工厂布局优化发现利用PAL信息终端，销售人员和顾客在交谈时能够在瞬间提取必要的信息。据天行健管理公司数据统计，各销售店在日常业务中向集团各营业部提交的各种营业成绩的报告业务多达几十种之多。以前，这其中的多种业务是采用纸张进行的。为进行统计、过帐等，销售店耗费了大量的时间和精力。一家销售店每个月光是耗费在报告、业务上的纸张就高达8000张左右。而将销售店方面提供的书面数据再次输入电脑，集团公司方面也要耗费许多不必要的人力资源……而在使用PAL后，加上并编制出能够制作商谈购买新产品时的报价单、定单、分期付款单的软件，可以在一瞬间就能提供顾客想了解的信息。

2、PAL具有构筑和介绍库存的功能

PAL可将一线销售人员的顾客信息反馈到回集团统计部，协调生产，并制作适时的商品计划。以前，销售店的信息也同时被收集到集团总部，作为生产、商品企划的参考，但其功能和作用远不及PAL。

3、PAL在制定销售计划方面发挥着巨大作用

PAL不光是能够简单地制作定单，也能够利用在制作月初的销售计划与每日报告的制作、管理等方面，从而对改进业务、杜绝浪费方面发挥巨大的作用。工厂布局优化这样说，自从引进PAL之后，自主制定计划进行战略性营业活动成为可能。

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