所谓视觉管理是只用于工厂场所，让员工一眼即可看出应该做什么，以及是否有异于标准的情况发生的任何沟通机制。新工厂布局管理咨询发现视觉管理能帮助想做好工作的员工能立即看出自己的工作做得如何。它也可能显示材料或工具等项目该放置于何处、某个项目在此处数量有多少、执行某件工作的标准程序如何、进行中的工作情况如何，以及其他种种工作流程的重要信息。就最广义的定义而言，视觉管理指的是所有种类的实时信息显示设计，以确保作业与流程的快速且正确执行。

视觉管理的目的并非只是从图表中看出欲达到的目标是否有异常情况出现，并把它们公开贴示。在精益企业，视觉管理被整合在创造价值的工作流程中。新工厂布局管理咨询认为所谓“视觉”，指的是能够检视流程、设备、存货、信息，或操作员执行的工作，并立即看出是否使用规定的标准程序来执行工作，或是有无异于标准的情况发生。

经理人是否能在工厂、办公室，或执行工作的任何设施现场走动，并看出工作人员是否遵循标准工作与程序？若每项工具应该放置或悬挂于哪一个固定地点都有明确的标准规定，并且可以看得清清楚楚，那么，经理人就可以立即看出工具是否井然有序地归位。“5S”的重要工作之一是设置“工具图像告示牌”（shadow tool boards），其原因就在此。每项工具放置或悬挂的固定位置处张贴了一个告示牌，上面画了这项工具的图形，例如一铁锤的形状显示铁锤应该摆放在什么位置。因此，若铁锤不见了，看一眼就可以看出。同理，显示最低与最高存货量的明确视觉指南可帮助经理人（及所有员工）看出存货量是否控制适宜；设计良好、每天更新的图表可以让大家一目了然生产计划的控制情形。

新工厂布局管理咨询认为使用视觉管理以改善流程，异于标准规则与程序的偏差应该是生产间隔时间与“一个流”的异常。事实上，精益生产方式中的许多工具是视觉管理，用以看出任何异于标准的现象，以促进流程作业，其例子包括看板、“一个流”小组、安灯、标准化工作。若没有看板卡通知对容器箱进行补货，就不会有容器箱。装满货品而没有看板在其中的容器箱是使生产过剩的视觉信号。设计良好的“一个流”小组，从明确标示的标准在制品的摆放位置就可一眼看出是否有多余的在制品。当标准操作流程发生的异常情况时，安灯绳会发出信号。标准化工作程序说明张贴出来，就可明显知道每个工作站上实现无间断流程的最佳方法是什么。如果看到不同于标准步骤程序的情况，就显示出了问题。基本上，精益企业使用的是一整套整合的视觉管理或视觉管理系统，以创造透明化的、无浪费的工作环境。

信息来源：天行健管理咨询