白荷花是荷花的一个花色品种，代表至高纯洁。原产亚洲热带和温带地区，我国栽培历史久远，早在周朝就有栽培记载，性喜温暖多湿。

早春季节，当气温上升至14-15℃时，荷花的地下茎开始苏醒，其顶端的叶芽冲破包裹的鳞片，钻出泥层。为减少水的阻力，幼叶相对内卷成筒且紧贴叶柄，形成直线冲出水面。随着气温的上升，幼叶生长的速度也加快，约4—5天幼叶便舒展开来，这时叶柄因机械组织柔嫩而无力将幼叶托出水面支撑在空中，只能浮于水面。同时，地下茎的顶芽不断萌发形成新的藕鞭。在初生藕节上萌生的幼叶，也因为叶柄组织柔嫩，仍不能伸出水面而直立，也只能浮于水面。通常初生的藕鞭在5节之后，地下茎的节间拉长，而慢慢地变粗，其生长速度也加快。节上的须根相应地长出，且扎入泥中。这时伸入泥中的须根吸收营养，叶柄的纤维物质不断增多，故能把叶片从水中支撑于空中，这便是立叶。  

但实生苗的生长过程与无性系种藕的生长略有差别。当种子荫动到长出钱叶，其体内需要发生一系列的化学变化。随着地下茎的生长，其节上陆续长出浮叶，一般出现4—6片浮叶后，便长出立叶。  

据观察，从出现钱叶到长出首片立叶，则需要20—28天(北方稍晚7天左右)。而钱叶和浮叶的生长，以及地下茎初期伸长所需要的营养，主要依赖其种藕所贮藏的养分。当立叶长出，叶片不断增加，并能进行光合作用，荷花便可自给自足。同时种藕也就腐烂于泥中，从而荷花进入了营养生长期。 荷花从花蕾出水到盛开则需要13—15天(不同品种的开花时间亦有差异)。  

据观察，荷花的营养体生长到一定的时候。其地下茎长出第7节藕鞭，此后在各节的叶腋下生出花芽，与叶并生，数日后幼叶和花蕾先后出水，最后花柄高于叶柄。—般来说，荷花的单朵花期可分为初开、盛开和凋谢三个阶段。